Πότε  γερνάμε;

Αρνούμαστε να χαρακτηρίσουμε τους εαυτούς μας ως ηλικιωμένους, επειδή τα γηρατειά είναι ακόμα και σήμερα στιγματισμένα. Αντιστεκόμαστε, γιατί ξέρουμε ότι οι περισσότεροι συνδυάζουν  τα γηρατειά με ανημπόρια, ρυτίδες, έλλειψη σεξουαλικής ζωής, μοναξιά και άλλα. Οι ηλικιωμένοι αποκαλούνται με απαξιωτικά επίθετα όπως: λείψανα, γέρικα σκυλιά, ξεμωραμένοι, ξεκούτηδες και σπανίως αναφέρονται σε αυτούς με σεβασμό.

Η πραγματικότητα όμως είναι ότι: γερνάμε! Πότε γερνάμε όμως;

Οι απαντήσεις είναι πολύπλευρες. Ας δούμε μερικές:

Η ηλικία στην οποία ξεκινούν τα γηρατειά είναι διαφορετική στο πέρασμα των αιώνων. Το 1900 π.χ. πολλοί γεροντολόγοι πίστευαν ότι τα γηρατειά ξεκινούσαν στα 47. Μετά από αρκετούς αιώνες και ανάπτυξης του πολιτισμού, μας είπαν ότι όταν ένας άνδρας ή μια γυναίκα που έφτανε στα 50 ή στα 60 τότε θεωρούνταν ηλικιωμένοι.

Στις μέρες μας, έρευνες διαπιστώνουν ότι οι άνθρωποι που είναι στα μέσα της δεκαετίας των ’60 πιστεύουν ότι η τρίτη ηλικία ξεκινά στα 75, και όσο πιο ηλικιωμένοι είναι, τόσο πιο αργά πιστεύουν ότι αρχίζουν τα γηρατειά. Οι γεροντολόγοι σήμερα χωρίζουν τα γηρατειά σε τρεις φάσεις: νέοι να θεωρούνται έως τις ηλικίες των 65–74, μεσήλικες στις ηλικίες 75–84 και ηλικιωμένοι από 85 ετών και πάνω.

Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ ορίζει το γήρας μέσω ενός μέτρου που το ονομάζει «προοπτική ηλικία», που σημαίνει ότι ξεκινά από το σημείο που ο μέσος άνθρωπος έχει 15 χρόνια ζωής. Για παράδειγμα, εάν οι 60χρονοι κατά μέσο όρο ζουν μέχρι τα 85, τότε η τρίτη ηλικία ξεκινά στα 70. Βέβαια, το συγκεκριμένο μέτρο θα ήταν χρήσιμο αν γνωρίζαμε πότε θα πεθάνουμε και τότε να μπορούσαμε να μετράμε αντίστροφα. Οπότε η χρονολογία μάλλον δεν είναι καλό μέτρο για το γήρας.

Η ηλικία είναι περισσότερο μια κατάσταση του νου.

Από μόνη της, η ηλικία δείχνει ελάχιστα ή τίποτα για την υγεία, την ευτυχία ή την πιθανή μακροζωία.

Επιπλέον, υπάρχει ένα σημαντικό σύνολο στοιχείων που υποδηλώνουν ότι η νοοτροπία του καθενός κάνει σημαντική διαφορά τόσο στο πόσο καλά ζει στο σήμερα όσο και στο πόσο θα ζήσει. Ερευνητές ρώτησαν πολλούς ανθρώπους πότε νόμιζαν ότι αρχίζουν τα γεράματα. Εννέα χρόνια μετά την έρευνα , οι άνθρωποι που πίστευαν ότι τα γηρατειά άρχιζαν νωρίτερα είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή, καρδιακή νόσο ή να έχουν κακή σωματική υγεία. Αντίθετα οι άνθρωποι με θετικές προοπτικές για τα δικά τους γηρατειά έζησαν κατά μέσο όρο 7,5 χρόνια περισσότερο από εκείνους που ήταν λιγότερο θετικοί.

Η κοινωνία μπορεί να μας διδάσκει ότι η γήρανση είναι μια διαδικασία παρακμής, αλλά στην πραγματικότητα απλά μεγαλώνουμε και εξελισσόμαστε.

Στο ερώτημα λοιπόν πότε αρχίζουν τα γηρατειά ή απάντηση είναι ότι:

όσο πιο θετικός είσαι για τα δικά σου γηρατειά, τόσο περισσότερο θα αργήσουν αυτά να έρθουν.

Από τη συντακτική ομάδα του Α.Λ.Π.

Μάθετε βήμα-βήμα πώς μπορείτε να ζήσετε μία πιο ευτυχισμένη και πιο ικανοποιητική ζωή,

κάνοντας κλικ εδώ!